肋間神経痛（ろっかんしんけいつう）とは、胸の部分を走る神経が圧迫されたり炎症を起こしたりすることで、鋭い痛みや違和感を感じる症状のことを言います。
「肋骨と肋骨の間」のことを医学的に「肋間」と呼び、その肋間を通っている神経に痛みが生じるため「肋間神経痛」と呼ばれます。

一言で「胸が痛い」といっても、その原因はさまざまです。心臓や肺といった内臓の病気による場合もありますし、骨や筋肉、神経に原因がある場合もあります。その中で比較的多く見られるのが、肋間神経に由来する痛みです。

肋間神経痛は名称のとおり「神経痛」の一種で、神経に沿ってズキッと電気が走るような鋭い痛みを感じることが特徴です。軽度であれば一瞬の違和感で済むこともありますが、強い場合には呼吸をするたびに胸やわき腹に痛みが走り、日常生活に大きな支障をきたすこともあります。

肋間神経痛が起こる原因は大きく分けて2つあります。

① 外傷や圧迫によるもの
肋骨に沿って走っている肋間神経は、骨折や脱臼などの外傷によって損傷を受けたり、腫瘍などによる圧迫を受けたりすることで痛みを発します。
また、姿勢の乱れによって胸郭（胸の骨格部分）が歪んだり、筋肉が過剰に緊張して神経を圧迫したりするケースも少なくありません。

特にデスクワークやスマートフォンの長時間使用によって猫背姿勢が続くと、胸の筋肉や肋骨まわりの柔軟性が失われ、神経に負担をかけやすくなります。

② 帯状疱疹によるもの
もう一つ多いのが「帯状疱疹ウイルス」による神経痛です。
帯状疱疹は、水ぼうそうの原因となるウイルスが体内に潜伏し、免疫力が落ちたときに再び活動を始めることで発症します。
皮膚に赤い発疹や水ぶくれが現れるだけでなく、その下を通る神経にも炎症が起きるため、強い神経痛が伴います。皮膚症状が落ち着いた後も「帯状疱疹後神経痛」として痛みだけが長く続く場合もあります。

肋間神経痛の症状は人によって大きく異なります。

痛みの種類
鋭い電気が走るような痛み、ズキズキする持続痛、チクチクした違和感などさまざまです。

痛みのでかた
単発で「ズキッ」と来る場合もあれば、繰り返し出るケースや持続的に続くケースもあります。

痛みの部位
基本的に上半身の左右どちらかに症状が出ます。
背中、わき腹、胸部などに多く、特に呼吸や体幹を動かしたときに強まるのが特徴です。
胸部に痛みが出ることから「心筋梗塞や狭心症ではないか」と不安に思う方も少なくありません。しかし心臓由来の痛みと異なり、肋間神経痛は「体をひねる・曲げる・深呼吸する」などの動作で痛みが誘発されることが多いため、区別がつきやすいといえます。

放置するとどうなる？

「一時的な痛みだから大丈夫」と思って放置してしまうと、症状が悪化したり長引いたりする危険があります。

肋間神経痛を放っておくと…

・胸や脇腹に突然走る痛みが繰り返し続く
・深呼吸やあくびなど、自然な動作でも強い痛みが出る
・睡眠中に寝返りを打つだけで目が覚めてしまう
・痛みを避けようと姿勢が崩れ、肩こりや腰痛を併発する

このように、ただの「胸の痛み」と片付けてしまうには大きなリスクがあります。
「完治するまで耐える」ことを選んでしまうと、結果的に生活の質（QOL）が大きく低下してしまいます。早めに原因を特定し、適切な治療を受けることが大切です。

仙台市太白区の若松整骨院 太白区院では、肋間神経痛の原因を一人ひとり丁寧に検査し、その方に合った施術を行っています。

1. 姿勢分析と検査
まずは姿勢の写真撮影や徒手検査を行い、どこに負担がかかっているのかを明らかにします。
多くの場合、猫背や巻き肩といった不良姿勢によって胸の筋肉が緊張し、肋間神経を圧迫しているケースが見られます。

2. 姿勢改善による筋緊張の緩和
胸の筋肉の緊張を取り除くためには、まず「正しい姿勢」に戻すことが重要です。
姿勢が改善されることで胸郭の動きがスムーズになり、神経への圧迫が減少し、痛みが和らいでいきます。

3. ハイボルト療法
自律神経の乱れが関わっている場合には、特殊な電気療法「ハイボルト」を用いて自律神経の調整を行います。これにより、痛みの根本にアプローチし、自然治癒力を高めていきます。

4. トムソンベッドによる矯正
胸郭を広げるためにトムソンベッドを使用し、身体の歪みを整えます。圧迫の原因を取り除くことで、肋間神経への負担を軽減します。

5. インナーマッスル強化（楽トレ）
不良姿勢の根本原因となるのが、体幹を支えるインナーマッスルの弱さです。
当院では「楽トレ」という機械を使ってインナーマッスルを鍛え、自然に良い姿勢を保てる体づくりをサポートします。

日常生活でのセルフケア

施術に加えて、日常生活でのセルフケアも大切です。

・長時間同じ姿勢を避け、こまめにストレッチを行う
・深呼吸をして胸郭の柔軟性を高める
・背筋を伸ばして座る習慣をつける
・睡眠・栄養を整え、免疫力を落とさない

特にデスクワークやスマホ操作で猫背が習慣化している方は、日常の姿勢改善が再発予防に直結します。

肋間神経痛は一時的なものに思えても、放置すると強い痛みが長く続き、日常生活に大きな支障をきたします。
原因には外傷や帯状疱疹といった明確なものもあれば、姿勢の乱れや自律神経の不調といった生活習慣に由来するものもあります。
仙台市太白区の若松整骨院 太白区院では、姿勢改善・電気療法・骨格矯正・インナーマッスル強化など、根本から症状を取り除く施術を行っています。
胸やわき腹に痛みを感じてお困りの方は、ぜひ一度ご相談ください。
早めのケアで不安を解消し、快適な生活を取り戻しましょう。